夏令时节，在众多当季蔬菜中吃夜开花是最相宜的。这本末如一的长条的瓜，俗语称蒲子。夜开花性寒凉，止渴消热，有一定的保健和药用功能。周作人说，夏天吃饭有一碗夜开花汤，倒是很素净也鲜美可口的。这是知味之言。夜开花于酷暑中透着丝丝的凉意，你瞧，这淡淡的青，隐隐的白，色泽够诱人。且其色介于青白之间，近内则偏向于白，近表则倾向于青，青白相间，煞是好看。

　　我常在离家不远的一家老宁波风味饭店用餐，有时一道用夜开花豆瓣搭配鳝鱼烹制的宁式鳝丝，一盘冷菜，一瓶啤酒，吃得津津有味。我不太喜欢用韭菜或韭菜芽制作鳝糊，特别钟情于夜开花做帮头，除非是每年二三月份新上市的鲜嫩春韭。夜开花软软的，再加上新鲜蚕豆肉，颗颗碧绿地镶嵌其间，这样做出来的老宁波鳝糊咋叫人不爱呢！蚕豆肉，有些地方叫蚕豆米，可与肉丁、火腿丁同烩，其味也不错，关键是要鲜嫩的蚕豆，若用干蚕豆泡胀后剥皮，也可制作上面的菜，只是味道大为逊色了。

　　夜开花塞肉也是一道时令菜。夜开花挖掉当中的籽和瓤，塞进肉糜，切成一段一段的，放油里稍许一煸，而后加酱油，做成红烧的夜开花塞肉，风味别具一格——地道的宁波家常味。吃着这菜，令我想起另一道夜开花豆肉羹，儿时常吃的家乡风味菜。这道平常菜，饭店里不一定有，其实把它列在夏季时蔬之中，倒比其他蔬菜诱人。时下，酒店餐馆的蔬菜大多一般，夜开花豆肉羹这样的家常菜大可上桌。

　　民间有好菜，若去采风，粗菜细做，食客定是欢迎的。就说夜开花，周作人在《瓠子汤》里有言：“瓠子的汤是很简单的，只是去皮切片，同笋干等物煮了加酱油而已。”他说：“每年在夏至那天照例要吃蒲丝饼，用瓠子切丝煮熟，加面粉、白糖和匀，入油中煎之，每片约如手掌大，小时候很喜欢吃，同中原的南瓜饼一样。”这蒲丝饼饭店也可一试，说不定也能像当年的南瓜饼一样红火一阵子呢。

　　多年前，在甬上餐饮名店汉通酒店曾有幸品尝过中国烹饪大师、甬菜大家戴永明先生烹制的创新宁波菜——瓜柱虾丝，至今仍记忆犹新。此道菜，在形状上采用少见的双层围边，把虾丝“围困”其中，围边一橙一绿，参差相映。其间十只瓜柱，亭亭玉立。这瓜柱便是用夜开花做的，经高汤吊鲜，糯而软，入口即化，既有质感，又鲜美怡人。夜开花烹饪到如此境界，真可谓时蔬中的佳品！