微塑料是指直径小于5毫米的塑料碎片或颗粒，微塑料有片状、线状或块状等很多形态。易兰曾参与食盐微塑料调查，是一家知名环保组织的塑料污染项目经理，她表示，根据微塑料来源，可分为原生和次生微塑料。原生微塑料指是那些制造出来时，体积就很小的塑料片/粒，如牙膏、磨砂洗面奶等日用品中的柔珠；次生微塑料是指那些暴露在地上或海中的塑料垃圾，在光照、风力和洋流的共同作用下分解而成的塑料碎片。

　　据统计，海洋中80%的塑料碎片来自陆源污染，另外20%来自船舶在海面上与沿岸的活动，或是直接从大型货轮丢弃的垃圾。易兰说，塑料会造成如此严重的污染，主要原因是塑料耐用、低成本、可塑性高，被广泛使用在工业及日常用品中；塑料无法生物降解，只会碎裂成更小的塑料碎片，人们使用的塑料袋、矿泉水瓶、瓶盖以及泡沫塑料饭盒、杯子等都是微塑料的主要来源。

　　美国佐治亚大学研究发现，上世纪50年代塑料开始规模化生产，当年仅200万吨产量，到2017年，环境中累积的塑料已达83亿吨。如果速度不放缓的话，到2050年将达到340亿吨。目前83亿吨中，仅9%得到了再生利用，12%是被焚烧掉的，79%还存留在环境中。据《 科技日报》